IT・ベンチャーの企業法務

【速報】「ゆっくり実況」商標騒動の顛末ドワンゴが拒絶理由通知を公開

2023.02.17

IT・ベンチャーの企業法務

2022年、第三者が「東方Project」に関する二次創作動画のカテゴリーとして生まれた「ゆっくり茶番劇」の商標登録を出願し、正式に登録されるという騒動がありました。

2023年2月16日、ドワンゴは「ゆっくり実況」などの商標登録出願に対する拒絶理由通知を公開し、「よろこばしい進捗」とコメントしました。いったい何が起こっていたのでしょう。

ここでは、ドワンゴの公式見解と報道から、この経緯を解説します。

この記事の目次

「ゆっくり実況」をめぐる商標の経緯

「ゆっくり実況」とは、音声合成ソフト「棒読みちゃん」などを使って、キャラクターの声を作り出し、動画やラジオなどで実況や解説を行うジャンルのことです。ニコニコ動画などで人気が高まり、多くのクリエイターやファンが参加しています。

しかし、このゆっくり実況にも商標問題が発生しました。2022年6月には、「ゆっくり茶番劇」という文字商標が個人によって登録されたことが判明しました。この登録は、ドワンゴやニコニコ動画の利用者から強い反発を受けました。ドワンゴは、「当該商標登録は不正であり、無効であるべきものである」として、特許庁に対して異議申立てや無効審判請求を行いました。

ドワンゴが「ゆっくり実況」等の文字商標を出願

さらに、ドワンゴは、2022年5月24日に「ゆっくり実況」「ゆっくり解説」「ゆっくり劇場」の3件の商標について特許庁に商標登録を出願していたことを明らかにしました。

この出願は、さらなるゆっくり関連の商標独占防止を目的として行ったとのことです。

弊社は、そもそも「ゆっくり○○」は動画のジャンルやカテゴリー、動画の内容を示す表示として広く一般に使用されており、特定の企業や個人が独占すべき文字列ではない、と考えます。
ニコニコ公式Twitterより引用

ドワンゴが拒絶理由通知を公開して「喜ばしい進捗」と歓迎

2023年2月15日付けの公開商標公報で、特許庁がこれら3つの文字商標登録を拒絶したことがわかりました。これを受けて、翌2月16日、ドワンゴはこれらの拒絶理由通知書を公開し、見解を発表しました。

「拒絶理由通知」とは、特許庁が商標登録出願に対して、登録できない理由を書面で通知することです。

特許庁は、「広く使用されており、多数の者により動画が作成・配信されている実情が見受けられ」ることなどの理由を挙げています。

【「ゆっくり○○」商標についてのお知らせ】
2月13日、「ゆっくり実況」「ゆっくり解説」「ゆっくり劇場」の商標出願について、特許庁より拒絶理由通知を受領いたしました。
拒絶理由通知で示されている内容は弊社の見解と概ね一致しており、このような判断を示していただいたことを歓迎いたします。 pic.twitter.com/NEePr48cBq
— ニコニコ公式 (@nico_nico_info) February 16, 2023

この結果に対して、ドワンゴは「喜ばしい進捗」として受け止めており、「弊社の見解とおおむね一致している」とコメントしています。ドワンゴは、「当該文字列（『ゆっくり』）自体がインターネット上では一般的な用語又は表現であり、他人が使用する可能性も高いことから『ゆっくり』関連文字列自体についても弊社では商標登録しない方針です」と述べています。

また、「当該文字列（『ゆっくり』）自体及び当該文字列（『ゆっくり』）関連文字列自体について他者から不正な出願・登録等されることを阻止するために必要な措置等も引き続き講じてまいる所存です」とも付け加えています。

参考：文字商標「ゆっくり茶番劇」に関するドワンゴの見解と対応について

なお、ドワンゴ側は、特許庁に対して次のような感謝の言葉を表明しています。